Zaterdagnamiddag ergens in Vlaams-Brabant:
"Het nieuwe seizoen begint, vandaag de eerste match"
"Gaat die onnozelheid weer beginnen? Wie speelt er?"
"Ah d' Opelboys natuurlijk"
"En gij moet daar bij zijn?"
"Moeten, ja euhm niet echt"
"En hoe lang gaat gij daar nog blijven naar toe gaan? Neem ne keer een voorbeeld aan den Ben, Albert, Jan, Pascal en nog nen hoop, die gaan daar toch ook niet meer naar toe?"
"Ja, die doen ander dingens."
"Die zijn allemaal véél slimmer dan gij,  met die jonge mannen nog mee te willen gaan. Wie is daar den oudsten?"
"Ja wie zou daar den oudsten zijn, ik hé."
"Trekt uw plan jong, ik zal zoals altijd wel alleen naar de braderie gaan."
"Bon, 'k ben dan maar eens weg hé..."
Zo worden er bij elke aanvang van een nieuw seizoen, zij het voetbal, basketbal, volleybal, biljart, darts, tennis, noem maar op, machtstrijden uitgevochten, de "battle of the sexes", de zoektocht naar de gulden middenweg, a "thin line between love and hate", op de rand van de ravijn lopen met hoogtevrees, "walking on the wild side", bovenop de Grand Canyon wandelen met "vertigo" (googelen). De elasticiteit van een relatie op de proef stellen. Eén goede raad vrienden: elke toegeving, hoe klein ook, is er een teveel. Maak van je hart een zware steen die ze niet kunnen optillen want anders komt hij op je hoofd terecht. Waarover klagen die vrouwen feitelijk? Ze leven langer en ze hoeven zich niet te scheren (alhoewel)!

Een nieuw seizoen begint:
Ach, de geur van groene velden, de eenzaamheid van de vooruitgeschoven spitsen, de teruggetrokkenheid van de laatste man, de andersgeklede doelman die ook handtastelijk mag worden met de bal, de discussies langs de kant. Oorlog zonder bommen en granaten: 't is weer voetbal. 
Zo kwam het dat ik op de eerste zaterdag van september naar de Opelboys ging kijken voor hun openingsmatch. Toch wat ongerust, want bij de laatste mailings omtrent de ploegopstelling bleken toch verschillende spelers forfait te geven. Mijn onrust bleek echter ongegrond, want toen ik het wedstrijdblad inkeek vond ik een sterke opstelling terug met heel wat grote namen. Vraag was naturlijk hoever Opelboys al stonden met hun voorbereiding. Hoe waren de trainingen verlopen? Achter gesloten deuren? Zijn er andere (nieuwe) automatismen dan het vullen van de frigo's aangeleerd? Waren de oefenmatchen leerrijk? Zijn er nieuwe Opellers aangetrokken? Te veel vragen voor een simpel mens zoals ik. Laten we, alsof we tijd te verliezen hadden, beginnen met het matchverslag.
De thuisploeg was in feeststemming. Volgens een plaatselijke supporter was er een fusie gebeurd tussen Bleuken en Langevelde, twee lokale ploegen, alhoewel wij dit niet bevestigd kregen tijdens de nieuwsuitzending van 19u. Toch was er wat fotograferende pers aanwezig en de alomtegenwoordige burgervader van Merchtem was ook afgezakt in zijn gekend streepjespak. Toen de foto's genomen werden begon het heel hard te regenen. Een slecht voorteken? De aftrap werd gegeven en de Opelboys gingen furieus van start. De bal was en ging goed rond om enkele cliché's te gebruiken en het duurde dan ook niet lang of de eerste goal was een feit. Een doorgekopte bal van de Feile en Stef H met een mooie lob zorgde voor de 0-1. Kort daarna was het terug bijna bingo toen Matthijs de bal in één tijd op de slof nam, maar het schot scheerde de paal langs de voor ons verkeerde kant. Vervolgens werd Stef H terug mooi vrij gespeeld maar de keeper reageerde attent. Opel hapte even naar adem en Bleuken kreeg 2 kansen op stilstaande fases. Keeper Jari had echter een schitterende redding in huis op een vrijschop net buiten de grote rechthoek, en een penalty werd door een Bleukenaar naast gegeven. Keeper Jari, heerser in het luchtruim, speelde een fantastische match en bracht de plaatselijke ploeg verschillende keren tot wanhoop. Toen wat later Opel terug in de match kwam maakte Stef D er 0-2 van met een verre pegel mooi in de hoek. Verdiende stand bij de rust. Ik ben niet te beroerd om toe te geven dat dit een heel goede eerste helft was.. 
Geen vervangingen bij de rust en Opel direct terug met overwicht. Dirk J schoot met zijn gouden schoen een vrijschop op de keeper en Matthijs slalomde mooi tussen verschillende tegenstrevers door maar kon niet besluiten. De coach van Bleuken riep zijn ploeg vooruit - ik kreeg zowaar een "déjà-entendu", het was alsof ik broeder George hoorde- en Bleuken maakte ietwat onverwacht de aansluitingstreffer met een schot dat tussen alleman door tegen de paal in de rechterhoek ging. De match kon nog alle kanten uit, maar het leek me dat Opel fysisch sterker was. De Feile had nog twee kansen van heel dichtbij aan de voet maar zijn pogingen werden van de lijn gekeerd of naast gewerkt. Sandro kon zich nog eens goed doorzetten maar koos voor een voorzet ipv een schot op doel. Ondertussen was Matthijs vervangen door de Patte en ik had de indruk (misschien een gedacht) dat hij daar niet vrolijker door werd dan hij al was. De Patte - een valse trage, of omgekeerd- werkte als stoorzender en oefende druk uit op de verdediging. Bij een hoekschop was het de beurt aan onze nieuwe aanwinst Kevin C om met een schitterende "De Bruyne"-trap de bal zodanig voor te geven dat Sandro tot zijn eigen verbazing de bal met het hoofd binnenknikte. 1-3 en boeken toe dachten we maar Jari verhinderde nog een gemaakt doelpunt toen hij gepasseerd werd doch in extremis de bal nog uit zijn doel ging ranselen. De Bleuken-keeper moest ook nog een ver schot van Dirk J overtippen en Bart C besloot overhaast over het doel nadat hij via een enig mooie actie van Kevin C voor het doel kon verschijnen. 
Mooie, verdiende overwinning van een sterk spelend Opel-team. Uitblinkers opsommen of een man van de match aanduiden was niet gemakkelijk. Toch eens een poging wagen: Jari, heel sterke match, Cliff had een sterke spits tegen zich en hield fysiek de bovenhand. De Lorre heel sterk centraal verdedigend, samen een mooi duo met Bart C. Stef D, snel, moeilijk te passeren. Sandro, veel techniek, heel goed op de flank. De Feile, stofzuiger op het midden, altijd een goede pas, complementair met Kevin C een rustpunt op het middenveld, goed de bal bijhoudend, moeilijk van de bal te zetten. Gouden schoen Dirk J, nog niet in topvorm, maar besefte dat zelf en verzette veel werk. Vooraan de onvermoeibare Stef H die een hele match bleef lopen met een verdediger die letterlijk "op zijn lijf hing". Matthijs, gevaarlijk door zijn snelheid en infiltraties en de Patte die goed inviel en op de verdediging woog. 
't Zal voor verschillende spelers niet gemakkelijk zijn om zich in de ploeg te spelen, en die ga ik niet opsommen... 

Res: PATTE
Doelpunten: Stef H, Stef D, Sandro